Singapore

Un de mes professeurs à l’UQÀM, M. Lefebvre, nous avait enseigné avec passion les particularités, l’histoire et le caractère unique de ville/état qu’est Singapore. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il avait piqué ma curiosité. Quelques années plus tard, voici comment Vincent et moi avons vécu notre visite à pied de 3 jours dans cette cité assurément surprenante. 

Le premier feeling en vivant Singapore c’est que tout, absolument tout, a été pensé et bien construit. Le plus exceptionnel, c’est qu’ils sont en constant changement. À notre arrivée en autobus, après avoir aperçu du coin de l’œil l’écriteau gouvernemental « mort au trafiquants de drogue », on pouvait déjà voir pas moins de 50 grues et chantiers de construction. Ils reconstruisent tout, tout le temps, en s’auto-améliorant sans cesse. Ça se ressent à chaque coin de rue par l’architecture diversifiée et complètement éclatée qui se présente sous nos yeux. - Les devantures de centre commerciaux qui présentent sur écrans géants des nouvelles et des publicités à toute heure de la journée - L’esplanade en forme de casque étrange ou de porc-épic (c’est selon) - Le Clarke Quay avec ses avenues et terrasses aux formes arrondies et fluides - Les buildings du centre des affaires qui cherchent à être plus original que celui d’à côté 

Qui ne se sentirait pas au paradis du magasinage dans une ville où un quartier complet est consacré aux centres d’achat, à l’intérieur comme à l’extérieur, avec une rue de plusieurs kilomètres? Nous, on était plutôt déconcertés. Où sont les marchés extérieurs où l’on retrouve des odeurs bizarres, des produits locaux bon marché et une session de « barguignage » assurée? Non, ici il y a du Louis Vuitton, Gucci, Armani, boutiques électroniques hyper hi-tec, restos chics, etc. C’est absolument sublime, raffiné et surtout étourdissant. Little India fut une expérience incroyable. En tournant le coin de rue qui délimite le quartier, paf! tout le monde s’est subitement transformé en Indien. On s’est régalé d’un excellent souper curry et naans épicé à souhait entourés de quelques femmes aux robes colorées et surtout de messieurs aux moustaches bien garnies. C’est de loin le plus près que je me suis sentie de l’Inde dans ma vie! On a rencontré un Singapourien à 11h le soir en se sentant tout à fait en sécurité. On est même allé prendre une bière avec lui. Un autre nous a résumé sa ville en 2 mots : « Concrete jungle », ou jungle de béton. Je suis pas mal d’accord avec lui. Du béton, il y en a partout. Par chance, il y a des plantes, arbres et arbustes partout sur le bord des rues et on retrouve un immense parc en plein milieu de la ville. Est-ce que je vous ai dit que tout a été bien pensé ici? 

En revenant du parc, on redescend en ville les yeux plus ouverts. On aperçoit une sculpture sur le coin d’une rue. C’est une galerie d’art, ou plutôt plusieurs galeries d’art, qui ont organisé une journée portes ouvertes partout à travers Singapore. On se promène un peu, c’est très beau, c’est très laid, mais au moins, ça fait vibrer un peu. 5 minutes plus tard, on embarque dans l’autobus (une Mercedès de l’année quand même !) et on part faire le tour des galeries de la ville! Le paysage est parfois plus intéressant que les galeries elles-mêmes; on se croirait dans Westmount, en plus grand. Il y a des collines, des gros chars, des perroquets (!), des petites boutiques « fancy », des boutiques de cuisines, des gros arbres, des trucs bio… On a même fait la trouvaille du siècle : du beurre d’érable de Plessisville! 

Au-delà des clichés, Singapore est réellement unique. L’architecture est malade mentale. Ils font des jardins entre deux étages de building, ils mettent des parapluies géants sur le bord de l’eau. Chaque édifice a l’air d’avoir été conçu et pensé pour être exactement là où il est, parfaitement balancé avec ce qui l’entoure. C’est carré, c’est rond, ça flashe de toutes les couleurs, c’est étourdissant et c’est serein. C’est vraiment un centre d’achat, un parc d’attractions, pensé intelligemment, calibré au quart de tour. Je sais pas si c’est une ville du futur où simplement ce qu’une ville du 21e siècle devrait être. Tout cet ordre et cette propreté cachent peut-être des choses pas si cleans, mais il y a définitivement de quoi s’inspirer. Se sentir en sécurité en plein centre-ville d’une aussi grande ville à midi comme à minuit, ça fait du bien. En trois jours, on n’a fait qu’effleurer les merveilles et les contrastes de cette ville ouverte et mystérieuse. 

Les photos captées pendant notre séjour sont ici. Si vous voulez voir Singapore d’un peu plus près, le grand prix de F1 de Singapore (le seul circuit de nuit) se déroule le 27 septembre.